Si vous avez l’âme d’un explorateur et que vous rêvez de découvrir le Mexique autrement qu’à travers les plages paradisiaques et les pyramides de la côte est, suivez-moi dans cette escapade sauvage et authentique au cœur du Nord. Ce périple vous guidera de Los Mochis à Chihuahua en traversant la fameuse Barranca del Cobre, ces canyons impressionnants souvent comparés, à tort ou à raison, au Grand Canyon des États-Unis.
À ceux qui envisagent de prendre « El Chepe », le légendaire train qui relie la côte Pacifique aux plateaux arides de Chihuahua, vous voilà au bon endroit. Mon itinéraire, qui s’étale sur une semaine, traverse des panoramas grandioses et des villages pittoresques où la culture Tarahumara vit encore intensément !
La Barranca del Cobre, c’est un face-à-face avec la nature mexicaine dans sa forme la plus sauvage et inattendue. Du premier coup de sifflet du train El Chepe aux sentiers rocailleux de Batopilas, chaque étape m’a dévoilé une nouvelle facette de ce Mexique méconnu, loin des cartes postales. Ce voyage, c’était la rencontre d’une culture ancestrale, des paysages à couper le souffle et une exploration authentique des canyons.
1er jour : Départ de Guadalajara vers Los Mochis
Tout commence par un voyage en bus de nuit depuis Guadalajara avec TAP (Transportes y Autobuses del Pacífico). Après 14 heures de trajet et quelques contrôles de sécurité, j’arrive enfin à Los Mochis, avec un sentiment de fatigue mêlé d’excitation. Ce long trajet en bus est une immersion totale : pas de climatisation excessive comme dans les bus plus touristiques, mais un avant-goût de l’aventure mexicaine authentique.
2ème jour : Los Mochis et Topolobampo
Je dois l’avouer, la première étape n’a pas été la plus mémorable. Los Mochis manque cruellement de charme, surtout à la tombée de la nuit, et la ville semble endormie. Cependant, Topolobampo, situé à une vingtaine de minutes en voiture, est le point de départ idéal pour une balade en lancha. Cette escapade marine permet d’observer les dauphins et d’explorer les îlots environnants, de véritables havres de tranquillité. Malheureusement, je n’ai pas eu l’occasion de la faire cette fois-ci, mais je la recommande vivement si vous passez par là !
3ème jour : Le train « El Chepe » de Los Mochis à Creel
Se lever à l’aube pour prendre le train « El Chepe » peut sembler rude, mais une fois à bord, chaque minute de sommeil perdue en vaut la peine. Le train démarre, et les premiers paysages de montagne et de forêts de pins défilent sous mes yeux.
À mesure que le train monte, les ravins vertigineux et les rivières en contrebas m’offrent des panoramas à couper le souffle. Le clou de cette étape ? Le passage à Divisadero, où le train s’arrête quelques minutes pour admirer la vue sur le croisement des trois canyons principaux. Ce point de vue emblématique de la Barranca del Cobre vous plonge dans l’immensité naturelle du Nord mexicain.
Pour ceux qui prennent le train El Chepe, sachez que différentes options de sièges et de confort s’offrent à vous pour profiter pleinement de cette traversée spectaculaire, adaptée aux divers budgets.
Conseils pour les trajets en train El Chepe
Le trajet à bord du train El Chepe est une expérience unique, et plusieurs options s’offrent aux voyageurs en termes de confort et de budget. Les classes supérieure et exécutive, par exemple, disposent de sièges panoramiques et d’espaces de détente, idéals pour profiter pleinement des paysages spectaculaires des canyons. Pour les voyageurs à budget limité, la classe standard offre un accès aux vues et au restaurant domé, permettant de vivre l’expérience du Chepe sans se ruiner
Mon conseil : installez-vous côté droit pour les meilleures vues lors de la montée depuis Los Mochis. Pensez à réserver tôt : ce train emblématique est très prisé, surtout en haute saison !
Avant de poursuivre le trajet, impossible de ne pas mentionner le Parc d’Aventures de Barrancas del Cobre, situé à quelques pas de la station de Divisadero. Ce site propose des activités palpitantes et des vues inoubliables sur le canyon.
Parc d’Aventures à Divisadero
Le Parc d’Aventures de Barrancas del Cobre, situé à proximité de la station Divisadero, est un incontournable pour les amateurs de sensations fortes. Vous y trouverez la célèbre tyrolienne ZipRider, l’une des plus longues du monde, qui offre des vues aériennes spectaculaires sur le canyon en parcourant 2,5 km à une vitesse grisante.
En complément, le parc propose un téléphérique offrant une vue imprenable et apaisante sur le paysage, idéal pour ceux qui préfèrent contempler le canyon à un rythme plus doux. Ce parc offre aussi un parcours de via ferrata avec des ponts suspendus et des descentes en rappel pour une aventure intense
4ème jour : Las aguas termales de Recowata
Après une matinée tranquille à Creel, je pars pour les sources chaudes de Recowata. L’accès demande une descente un peu sportive dans le canyon, mais la récompense en vaut largement l’effort : des bassins d’eau chaude émeraude nichés au fond de falaises imposantes. L’endroit est paisible, presque mystique, et offre un moment de détente inégalé après quelques jours de voyage. Pour les plus téméraires, il est possible de se baigner dans ces eaux tout en admirant le canyon.
À quelques heures de Creel, une autre merveille naturelle mérite le détour pour les amateurs de paysages grandioses : les chutes de Basaseachi, nichées dans le parc national qui porte leur nom.
Chutes de Basaseachi
Une visite à Creel offre aussi l’occasion de découvrir les magnifiques chutes de Basaseachi, à environ trois heures de route. Ce parc national abrite la deuxième plus haute chute d’eau du Mexique, qui déverse ses 246 mètres d’eau dans le canyon Candameña. Les sentiers environnants permettent d’accéder à des points de vue saisissants, parfaits pour les amoureux de la nature et de la photographie
5ème jour : Parc éco-touristique d’Arareko et les Tarahumaras
À Creel, je loue un VTT pour une exploration sportive dans le parc d’Arareko. La « Vallée des Moines », avec ses formations rocheuses dressées comme des sentinelles, est un des sites les plus fascinants de la région.
Pédaler à travers ces paysages, c’est aussi rencontrer les communautés Tarahumaras, un peuple indigène réputé pour ses talents de coureurs de longue distance. Certains vivent encore dans des cavernes creusées dans la montagne, un mode de vie impressionnant qui rappelle la simplicité et la résilience face aux éléments.
Enfin, pour ceux qui souhaitent explorer les sentiers plus isolés, il est recommandé de faire appel aux guides locaux Raramuri, qui vous offriront une expérience immersive et sécurisée tout en partageant leur culture unique.
Randonnées accompagnées dans le canyon
Pour explorer les profondeurs du canyon, il est fortement recommandé de faire appel à un guide local, surtout pour les sentiers isolés et peu balisés. Les guides Raramuri, experts de la région, apportent une dimension culturelle précieuse en partageant leurs connaissances sur la faune, la flore et les pratiques spirituelles de leur peuple. Ils garantissent une expérience de randonnée authentique et en toute sécurité.
6ème jour : La descente vers Batopilas
Le voyage vers Batopilas est une expérience en soi. J’embarque dans un vieux bus scolaire qui se faufile sur une route sinueuse, taillée à flanc de canyon. Après des heures de descentes serrées, j’arrive enfin dans ce village isolé où le temps semble s’être arrêté. Batopilas est un ancien village minier où la culture locale et les histoires de chercheurs d’argent se mélangent.
Les ruines de l’hacienda de San Miguel, ancien vestige de l’industrie minière, offrent un aperçu des splendeurs passées du village. Malgré un accueil un peu froid, je suis conquis par l’authenticité du lieu.
Pour compléter la découverte de Batopilas, sachez que ce village abrite bien plus que de simples paysages : il possède une histoire fascinante liée à l’exploitation minière et est un lieu clé de la culture Raramuri.
Histoire de Batopilas
Batopilas, situé au fond du canyon est un ancien centre minier espagnol, empreint d’histoire et de mystère. Vous y trouverez des vestiges historiques tels que l’Hacienda San Miguel, qui rappelle la prospérité passée de la région.
Ce village est également un bastion culturel où vivent encore les Raramuri, un peuple indigène connu pour ses traditions et son mode de vie unique. Vous découvrirez ici un monde à part, loin du tourisme de masse
7ème et 8ème jours : Retour à Creel et fin de l’aventure à Chihuahua
Après avoir remonté la route vertigineuse pour quitter Batopilas, je retourne à Creel pour prendre un bus en direction de Chihuahua. Cette grande ville est une étape de transition parfaite avant de repartir vers d’autres horizons. Pour ceux qui souhaitent rejoindre Mexico ou Guadalajara sans reprendre le train, l’aéroport de Chihuahua propose des vols low-cost avec Volaris et VivaAerobus, rendant le retour plus rapide et moins fatigant.
Cette escapade dans la Barranca del Cobre m’a offert des moments inoubliables au cœur d’une nature grandiose et d’une culture préservée. Si vous êtes prêt à vous laisser surprendre par le Mexique loin des sentiers battus, alors n’attendez plus : montez dans le train « El Chepe » et laissez-vous porter.
Si vous souhaitez prolonger l’expérience en logeant au cœur de ces paysages, certains hôtels situés en bordure de canyon, comme l’Hôtel Mirador à Divisadero, vous offriront une immersion complète dans la beauté naturelle de la région.
Hébergements de charme au bord du canyon
Pour ceux qui souhaitent un séjour en immersion totale dans le canyon, l’Hôtel Mirador à Divisadero est idéal. Cet hôtel perché en bord de falaise offre des vues spectaculaires, notamment grâce à ses terrasses et balcons en verre.
Observer le lever ou le coucher du soleil depuis cet hôtel est une expérience vraiment incroyable, parfaite pour ceux qui souhaitent un moment de contemplation et de luxe au cœur de la nature.
Astuce pratique : Pour des infos sur les compagnies aériennes low-cost au Mexique, consultez cet article regroupant toutes les informations utiles pour voyager dans le pays.
Et pour voir tous mes périples au Mexique, c’est par ici !
Voici mon itinéraire visible sur Google Map
Informations pratiques et astuces pour ce voyage
- Meilleure période : De novembre à mars pour éviter les chaleurs intenses, bien que mai reste agréable.
- Hébergement : À Creel, plusieurs auberges accueillantes offrent des tarifs abordables, et certains hébergements incluent même les excursions dans les canyons.
- Le train El Chepe : Il est fortement conseillé de réserver en avance, surtout pour les trajets en haute saison, et de choisir un siège côté fenêtre pour profiter des paysages.
- Sécurité : La région est globalement sûre, mais comme partout, il est préférable de se renseigner sur les conditions locales avant de partir.
